"La danza" de Villamandos (Ribera y Vega del Esla bajo, León, España): "Paloteo de San Blas", el 3 de febrero. Recuperación en 2016.
San Blas rescata el paloteo
https://www.diariodeleon.es/articulo/provincia/san-blas-rescata-paloteo/201601210400011569015.html
Todo surgió en una conversación de bar. Al abrigo de unas cañas, allá por el verano del 2014, un grupo de vecinos de Villamandos comenzó a barajar la idea de recuperar la danza, que había actuado por última vez en 1988, hace casi tres décadas. «La mayoría somos gente que por diversas circunstancias no pudimos bailar en su momento. Y se nos quedó clavada esa espina», señalan. Todo se quedó ahí. Hasta que en agosto de 2015 volvieron al tema ya más en serio. Y al poco tiempo comenzaron con los ensayos.
Aunque el grupo de baile lo componen ocho danzantes, hay nueve apuntados. «Tiene que haber algún reserva, por si acaso. De todas formas bailaremos todos. Iremos rotando». A ellos hay que sumar los dos birrios. Y al frente de todo Manuel González, un entusiasta de 84 años que hace las labores de preparador.
La danza de Villamandos está ligada íntimamente a la fiesta de san Blas. «Yo la vi toda la vida», asegura González, que aún hoy sigue elaborando con sus propias manos los palos a partir de ramas de acacia.
Se trata de unos bailes con castañuelas y paloteo, una reliquia de gran valor etnográfico extendida por gran número de localidades del sur de la provincia de León y otras limítrofes.
El traje de los danzantes de Villamandos es similar al de otros pueblos, pero con sus propias peculiaridades. Según cuenta el señor Manuel, se compone de zapatillas, pantalón y camisa blanca. Cancán y falda. Mantón, «cada uno el suyo», pañuelo al cuello con un anillo en el centro y las puntas vueltas hacia los hombros, una cinta a cada brazo, pañuelo en la cabeza y tres lazos a la espalda de colores, distintos en cada bailarín. A ello se suman los palos y las castañuelas para los bailes, que son acompañados de dulzaina y tamboril.
Birrio y birria
Es una figura que aparece en todos los grupos de danzas de la zona. En algún caso representan a las fuerzas del mal. Aquí, aseguran, que van marcando los lazos a los danzantes, indicando fallos y «atropan el dinero. Aunque si un danzante se equivoca le dan con el badajo». Tienen la peculiaridad de ser birrio y birria, con sus propias caretas distintas cada uno.
Aunque en ediciones próximas intentarán recuperar toda la tradición entorno a la danza como la «orca de la birria», este año el grupo tendrá dos actuaciones. La más importante será en la procesión de san Blas, el 3 de febrero. Y harán una exhibición el día 6. Quizás actúen en junio por el Sagrado Corazón, que también era tradicional.
El Ayuntamiento colabora con la iniciativa.
LNC CULTURAS
La danza de Villamandos cuenta, como es habitual, con dos birrias. | T.GIGANTO
Teresa Giganto | 04/02/2016 https://www.lanuevacronica.com/villamandos-recupera-la-tradicional-danza-de-palos-y-las-capas-en-honor-a-san-blas
La danza de palos es una tradición muy arraigada en muchos pueblos del sur de León, sobre todo en el Páramo, ya que en la Vega del Esla son muchos los pueblos que han dejado este singular baile en el recuerdo. Así había pasado en Villamandos hasta este año. Desde 1988 los danzantes habían guardado sus faldas, lazos y palos y no habían vuelto a ponerse delante del santo en la procesión de San Blas. Gracias a la iniciativa de algunos vecinos del pueblo, ayer la procesión volvió a sonar como las de hace 30 años: a tradición.
Desde el martes por la noche, víspera de san Blas, la localidad comenzó sus fiestas con el pregón a cargo del escritor Andrés Charro Fernández, autor de la obra ‘Villamandos y Villarrabines en la historia’. En el acto presentaron además el nuevo grupo de danzas, apadrinado por Juan Martínez Majo, presidente de la Diputación de León, e hicieron el reconocimiento a la capa tradicional. Este miércoles, día del patrón, la fiesta fue aún mayor si cabe a la de los últimos años y la expectación era máxima por la ilusión de los vecinos, deseosos de ver de nuevo a los danzantes.
Fiesta hasta el domingo
El próximo sábado 6, a las 13:00 horas, volverán a actuar en la misa de difuntos y hasta el domingo Villamandos vivirá unos días de intensa actividad. Orquestas, actividades para los más pequeños, la Carrera Popular de San Blas, concursos de baile y de cocina o una parrillada serán algunos de los actos más concurridos. El domingo además están invitados a participar del último día de fiesta los integrantes de la Asociación de Capas de Benavente, un atuendo típico de las vestimentas tradicionales de León que también quieren recuperar desde el Ayuntamiento. El viernes Abel Aparicio presentará ‘Alboradas en los zurrones del pastor’ con un recital de poemas a las 18:00 horas
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